Łazik marsjański Curiosity

Śruby Rawlplug DIN 7984 zostały wykorzystane przy budowie łazika Curiosity, który w ramach programu Mars Science Laboratory prowadzi badania nad przeszłym i obecnym środowiskiem Marsa od 6 sierpnia 2012 roku.

Curiosity to bezzałogowy łazik marsjański należący do NASA, który eksploruje powierzchnię Marsa od 2012 roku w ramach misji Mars Science Laboratory (MSL). Jest jednym z najbardziej zaawansowanych łazików, jakie kiedykolwiek wysłano na Czerwoną Planetę.

Misja i Cele

Curiosity został wysłany w celu badania klimatu i geologii Marsa, poszukiwania śladów sprzyjających warunków do życia oraz przygotowania gruntu pod przyszłe misje załogowe. Jego głównym miejscem eksploracji jest krater Gale, w którym naukowcy spodziewali się znaleźć dowody na obecność wody w przeszłości.

Budowa i Wyposażenie

Łazik ma około 3 metry długości, 2,7 metra szerokości i waży około 900 kg. Jest zasilany generatorem radioizotopowym, co pozwala mu działać niezależnie od warunków oświetleniowych.

Śruby Rawlplug DIN 7984 wykorzystano do budowy łazika Curiosity, który w ramach programu Mars Science Laboratory wykonuje badania dawnego oraz obecnego środowiska planety Mars od 6 sierpnia 2012 roku. Jest to największy i najbardziej zaawansowany technologicznie pojazd z wysłanych dotychczas przez NASA na tę planetę.

Żaden element łazika nie wszedł w skład jego konstrukcji za sprawą przypadku. Ze względu na ekstremalne warunki, jakim przyjdzie stawić czoła Curiosity, w procesie projektowym wybrano jedynie elementy zdolne spełnić najwyższe wymagania w zakresie i odporności na czynniki zewnętrzne. Jednym z priorytetów podczas rozwoju tego projektu była redukcja masy, co jest zadaniem trudnym, jeżeli weźmiemy pod uwagę, że badanie powierzchni Marsa odbywa się przy temperaturach od -127 do +40 stopni Celsjusza, wymagających solidnej konstrukcji i wytrzymałości.

Na swoim pokładzie posiada zaawansowane instrumenty naukowe, w tym:

• ChemCam – laserowy spektrometr do analizy składu chemicznego skał,
• MastCam – zestaw kamer do fotografowania terenu,
• SAM (Sample Analysis at Mars) – zestaw do analizy próbek gleby i atmosfery,
• DAN (Dynamic Albedo of Neutrons) – instrument badający obecność wodoru (potencjalnie wody) pod powierzchnią Marsa.

Osiągnięcia

Od momentu lądowania 6 sierpnia 2012 roku, Curiosity dostarczyło wielu kluczowych informacji o historii geologicznej Marsa. Odkryło m.in. dowody na dawne koryta rzek i obecność minerałów, które mogły powstać w obecności wody. Potwierdziło także zmienność poziomu metanu w atmosferze, co wzbudziło spekulacje na temat możliwego istnienia życia mikrobiologicznego.

Misja Curiosity w odległym od Ziemi o 563,000,000 km marsjańskim kraterze Gale była początkowo zaplanowana na 687 dni, jednak dzięki wyjątkowo solidnej budowie łazika oraz doskonałym podzespołom okres ten został znacznie wydłużony.

Aktualny Stan

Choć początkowo misja miała trwać dwa lata, Curiosity nadal funkcjonuje i przesyła dane na Ziemię. Dzięki jego pracy naukowcy lepiej rozumieją ewolucję Marsa i jego potencjał do podtrzymywania życia w przeszłości.

Łazik Curiosity pozostaje jednym z najważniejszych narzędzi badawczych w eksploracji kosmosu i inspiruje kolejne misje, takie jak Perseverance, który wylądował na Marsie w 2021 roku.

Nazwa obiektu może być zastrzeżonym znakiem towarowym na rzecz osób trzecich i nie jest własnością wydawcy Rawlplug.